Vereinigte Staaten von Amerika
Amerikanische Weihnachten - it's Christmas
Weihnachten wird in den USA ein wenig anders als bei uns gefeiert. Nach Thanksgiving wird mit dem Schmücken der Weihnachtsdekoration begonnen. Viele Amerikaner lieben es, ihre Häuser üppig auszustatten und unzählige Lichterketten anzubringen und bunt leuchtende Figuren aufzustellen.
Weihnachtsmärkte, wie es sie bei uns in jeder Stadt gibt, kennt man in Amerika jedoch ursprünglich nicht. Inzwischen gibt es in manchen Städten aber auch einen. Weihnachtskekse (Christmas Cookies) mag man jedoch auch in Amerika sehr.
Einen Nikolaus, der am 6. Dezember etwas in einen Stiefel legt, kennt man in den USA nicht. Doch die Figur, die auf den Heiligen Nikolaus zurückgeht, ist in den USA mit dem Weihnachtsmann identisch. Der bringt dann die Weihnachtsgeschenke und wird Father Christmas oder meistens Santa Claus genannt, kurz: Santa.
Zur Tradition gehört es auch, wie bei uns, einen Weihnachtsbaum aufzustellen. Das ist der Christmas Tree. Oft wird das schon Anfang Dezember gemacht! Viele Familien fällen den Baum selbst, andere stellen auch einfach nur einen Plastikbaum auf.
Am 24. Dezember, dem Heiligabend, besuchen viele Familien in den USA abends den Gottesdienst. Die Geschenke gibt es allerdings nicht am 24. Dezember, sondern erst am 25. Dezember, dem Christmas Day (genau wie in Großbritannien)! Der Weihnachtsmann reist mit seinem Schlitten, den acht Rentiere ziehen, durch die Lüfte und kommt durch den Schornstein in die Häuser. Traditionell werden Strümpfe am Kamin aufgehängt, in die der Weihnachtsmann kleinere Geschenke legt.
In manchen Familien stellen die Kinder am Abend des 24. Dezember ein Glas Milch und Kekse für Santa Claus ins Wohnzimmer. Am 25. heißt es dann früh aufstehen, denn: "Santa was here! Wake up!" , also: "Der Weihnachtsmann war da, aufwachen!". Glas und Teller sind nun leer, dafür gibt es viele Geschenke!
Das Weihnachtsessen gibt es am 25. Dezember abends. Wie zu Thanksgiving ist das in vielen Familien ebenfalls ein Truthahn, in anderen Schinken oder Roastbeef. Der 26. Dezember ist hingegen kein Feiertag.
Zu Weihnachten wünscht man sich "Merry Christmas!" Auf Weihnachtskarten sieht man oft auch das Wort Xmas für Christmas. Das ist nicht einfach eine Abkürzung, sondern kommt daher, dass das X in der griechischen Schreibweise der Anfangsbuchstabe von Christus ist.