Mauretanien

Zwei Drittel des Landes liegen in der Wüste, der Sahara. Ein Drittel, der Süden, liegt in der Sahelzone.

Nur ganz im Süden, an den Grenzen zum Senegal und Mali gibt es einen Streifen Land im Flusstal des Senegal, der feuchter ist. Dass es hier etwas grüner ist als im übrigen Land, ist auch gut auf dem Satellitenbild zu erkennen. Der Senegal bildet den Grenzfluss zwischen den Ländern Mauretanien und Senegal. Er ist der einzige Fluss von Mauretanien, der ständig Wasser führt.

Mauretanien ist insgesamt ein eher flaches Land. An der Küste gibt es ein Tiefland, das dann in der Mitte des Landes zu einem Hochland ansteigt. Diese Hochebene  liegt 300 bis 500 Meter hoch.

Es gibt hier Sandsteinebenen wie das Adrar-Plateau und einzelne Berge, die daraus herausragen (Inselberge). Dazu gehört auch der Kediet Ijill, der mit 915 Metern höchste Berg des Landes. Hier liegen auch viele Oasen.

Weiter in Richtung Osten fällt das Gelände wieder langsam ab. Je weiter man nach Norden kommt, desto höher werden die Sanddünen.

Riesige Sanddünen prägen auch das Gebiet El Djouf im mittleren Osten. Die Sanddünen wandern übrigens, das heißt sie verlagern sich mit dem Wind. Richtung Westen wechseln sich Fels- und Geröllwüsten mit den Sanddünen ab.

Die Wüste breitet sich aus

Ein großes Problem der Sahelstaaten ist, dass sich die Wüste immer weiter ausbreitet. Die Trockenheit, die seit den 1960er Jahren verstärkt auftritt, aber auch Überweidung haben dazu geführt. Der Klimawandel trägt ebenso seinen Teil dazu bei.

Jedes Jahr wächst die Wüste nach Süden, in den 1980er Jahren waren es mehrere Kilometer pro Jahr. Um Nouakchott herum hat man 250.000 Palmen gepflanzt als Barriere für die Ausbreitung der Wüste. Mauretanien beteiligt sich auch am Projekt "Afrikas Grüne Mauer". Dafür sollen in der Sahelzone viele Bäume gepflanzt werden.