Jamaika

Jamaika ist ein Inselstaat in der Karibik und zählt zur Inselgruppe der Großen Antillen. Der Name Jamaika leitet sich von dem Wort Xaymaca ab. Es stammt aus der Sprache der Arawak, die hier früher lebten. Es bedeutet "Land von Holz und Wasser" oder auch "Land der Quellen". Bis 1962 war Jamaika eine britische Kolonie.

Jamaika ist recht bergig. Die Berge fallen nach Norden hin recht steil ab, nach Süden laufen sie flacher aus. Im Osten liegen die Blue Mountains mit dem höchsten Berg des Landes, dem Blue Mountain Peak. In den Bergen entspringen viele kleine Flüsse. Die Hauptstadt von Jamaika ist Kingston. Sie ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes.

Fast alle Jamaikaner stammen zumindest teilweise von Sklaven ab, die vor allem im 17. und 18. Jahrhundert ins Land gebracht wurden. Die eingeborenen Taino waren von den spanischen Eroberern ausgerottet worden. Eine Mehrheit der Jamaikaner gehört einer evangelischen Kirche an. Das ist eine Folge der jahrzehntelangen britischen Herrschaft. Die Glaubensrichtung Rastafari stammt auch aus Jamaika. Dreadlocks und Reggae-Musik sind Symbole der Rastafari-Anhänger.

Die Amtssprache in Jamaika ist Englisch. Die meisten Jamaikaner sprechen im Alltag aber Jamaika-Kreolisch, eine Mischsprache, die auch Patois genannt wird.

Jamaikas Wirtschaft ruht vor allem auf zwei Säulen: dem Tourismus und dem Abbau von Bodenschätzen, insbesondere Bauxit. Aus Bauxit macht man Aluminium. Jamaika ist der fünftgrößte Bauxitproduzent der Welt.